この週末は熱中症の危険日

今週末は熱中症に特段の注意が必要です。
香港は5月に入っても30度を上回る気温がほとんどなく、ぐずついた天気ではあるものの比較的涼しく過ごしやすい毎日です。このような天候が続いていると暑さに対して身体が慣れることがなく、急な暑さに対応ができなくなってしまいます。この週末の天気予報を確認すると、うっとうしい天気が続いていた空が一転、素晴らしい好天に恵まれそうです。それでも最高気温は30度に達することはなく、さらにはこの季節としては珍しく空気も乾燥しそうです。滅多にない絶好の行楽日和です。恐らく海や山には多くの人々が繰り出すことになるでしょう。
さて、このように身体が暑さに慣れていない状態で海や山に行ってしまうと、熱中症を発症するリスクが極端に高くなります。日本でも梅雨明け直後の週末はとても危険だと言われています。今週末はどこかで事故が起きないかと懸念せざるを得ません。慎重なうえにも慎重な行動が求められます。
絶対に無理をしないことです。前日の深酒は止め、十分な睡眠をとるようにしてください。ハイキングであればいつもより短いコースをゆっくりと歩くことをお勧めします。のどがカラカラになるまで水分補給を我慢するのではなく、早めの給水を心がけてください。のどが渇いた時にはすでに脱水が始まっているものです。ただの水だけをがぶがぶ飲んでしまうと、俗に「水中毒」と呼ばれる電解質異常が起きることがあります。汗とともに失われていくナトリウム（食塩）を補うことなく、水ばかり飲んでいると脳、心臓、肺といった生命を維持する上で重要な器官がむくんだ状態になり機能不全を起こしてしまい、重症化すると死亡することさえある怖い病気です。大量の汗をかくときは必ず塩分を補給してください。もちろんスポーツドリンクでかまいませんが、そのままでは少々濃いかもしれないので、倍量くらいに薄めておいた方が良いのかもしれません。梅干しを時々かじるということも良さそうです。
熱中症予防には行動を共にする人の不具合になるべく早く周囲が気付いてあげることが大切です。ハイキングなどでは皆についていこうと無理してしまうこともあるでしょう。お互いに気遣いながら歩いてください。少しでも具合が悪そうであれば日陰に入り状態を確認します。衣類を緩め、少しでも風をあてて冷やしてください。水が飲めない、質問に応答できない、息が非常に荒い、身体が暑いのに汗をかいていない、反対に肌が冷たい場合もあって熱中症の症状は様々です。本人が寒気を感じるときは重症であると判断した方が良いでしょう。吐き気や頭痛も重要な熱中症のサインです。とにかくいつもと様子が違うことはないか観察してください。自覚症状でも同じです。少しでもおかしいと思ったら、躊躇することなく救急搬送を依頼したいものです。子供は特に危険です。
繰り返しますが、この週末は熱中症には神経質なくらい注意していても良いほどの危険日となります。屋外での活動には十分注意してください。
余談ですが、ペットの熱中症もあります。暑いさなかに犬を連れてハイキングしている姿を良く見かけます。犬は舌で体温調節するしかありません。簡単に熱中症を発症して動けなくなります。
素晴らしい好天に恵まれそうなこの週末。ぜひ安全に楽しく過ごしてください。